Descubre la Fauna de Atacama, el curioso zorro culpeo | Zorro Culpeo | Fauna de Atacama | Turismo de Naturaleza | guia de identificación | Wild Atacama | Fauna of Atacama, the curious culpeo fox
¿Sabes cómo reconocer donde está el zorro culpeo? La fauna de Atacama tiene especies características que aprovechan su entorno al máximo, en esta nota te daremos las herramientas para que, en tu próxima aventura de turismo en la región de Atacama, puedas identificar a este simpático y curioso amigo.
¿Quién es el zorro culpeo?
De la familia canidae, el zorro culpeo (Lycalopex culpaeus) es el segundo canino más grande de Sudamérica, llegando a medir entre 80 a 1 metro y 20 centímetros de largo. Con varias sub especies, como el zorro culpeo fueguino (Lycalopex culpaeus lycoides) o en el caso nuestro de la región de Atacama, podemos observar a otra subespecie, al zorro culpeo andino (Lycalopex culpaeus andinus).
Aprende a identificarlo
De lomo gris, cabeza y patas rojizas, además de un vientre de tono blanco, posee un cuerpo robusto en comparación a sus parientes que habitan en Chile (zorro chilla y zorro chilote), lo que posiciona al zorro culpeo como el zorro más grande del país. Su caracteristica cola de punta negra y aspecto similiar a un perro, lo hacen facil de identificar en areas silvestres.
Comportamiento, astuto como zorro.
Este animal posee hábitos oportunistas, lo que consiste en ser poco exigente a la hora de comer. Su dieta se basa principalmente en roedores, aves que nidifican o no están alertas al peligro. En época de nidificación también aprovechan de robar uno que otros huevos de aves andinas. La carroña es algo que no omite en su dieta, la oportunidad de alimentarse de alguna vicuña o guanaco dejado por algún puma es siempre bienvenida.
Adicionalmente y producto de la actividad humana, sus hábitos alimenticios se han adaptado a presas de granja, en la cordillera de Atacama se encuentran varias comunidades originarias, como los Colla, quienes poseen animal de ganado como cabras, ovejas, llamas y aves de corral. Por lo que el encuentro de zorros y humanos es cada vez más habitual.
Distribución y dónde encontrarlo
Con una distribución en el continente en donde se ha adaptado a casi cualquier clima, este curioso amigo podemos encontrarlo desde el norte de Ecuador hasta la isla de Tierra del fuego en la Patagonia chilena. En nuestras rutas podemos observarlo principalmente en el Parque nacional Nevado Tres Cruces, parte de nuestra Ruta altoandina, lugar de conservación que cuenta con una gran biodiversidad y zonas adecuadas donde este ejemplar puede prosperar.
Suelen encontrarse solitariamente, pero en época de reproducción forman grupos familiares con el objetivo de darle crianza a sus crías, por lo que entre macho y hembra se turnan para ir en busca de alimento y no dejar desprotegida la madriguera, la cual construyen en sitios apartados del peligro como praderas, montes o entre matorrales.
El riesgo del turismo y la actividad humana
Como se menciono anteriormente, sus habitos de caza se han visto adaptados a presas mas sencillas de capturar, pero que conlleva un alto riesgo en caso de ser sorprendido. Sin embargo, no es solo aquello lo que provoca un gran daño a su comportamiento salvaje, la actividad turistica ha puesto a disposicion de la fauna salvaje, un acceso de alimentos para los zorros de manera comoda. Esto ha provocado que esta especie quede con su comportamiento alimenticio completamente alterado, subsistiendo netamente de lo que los turistas le ofrecen.
Es por esta razón que se debe evitar a toda costa el contacto cercano con las especies salvajes de cualquier territorio, ya que lo unico que se provoca es el perjuicio para las especies locales, trayendo malos habitos alimenticios y enfermedades que pueden ser catastroficas para ecosistemas fragiles con los de la región de Atacama.